Introducción

En la historia del clima, los tornados siempre han sido uno de los fenómenos meteorológicos más fascinantes y aterradores. Estos vórtices de aire giratorios pueden alcanzar velocidades extremadamente altas, causando daños masivos e incluso pérdidas de vidas humanas. A lo largo de la historia, se han registrado muchos tornados devastadores en diferentes partes del mundo. Sin embargo, uno de los más notables y aterradores de todos los tiempos es el tornado más rápido registrado en la historia.

¿Qué es un tornado?

Antes de profundizar en el tornado más rápido registrado en la historia, es importante tener una comprensión clara de lo que es un tornado. Un tornado es un vórtice de aire muy violento que se forma debajo de una nube de tormenta cumulonimbus. La mayoría de los tornados se forman en el área central de Estados Unidos, conocida como la "zona de tornado", pero también pueden ocurrir en cualquier lugar del mundo. Los tornados se forman cuando hay condiciones meteorológicas específicas que hacen que el aire caliente y húmedo ascienda, y el aire frío descienda. Cuando estos dos flujos de aire chocan, se crea una "rotación horizontal" que se convierte en un movimiento vertical en forma de embudo que desciende desde la nube. Este embudo de aire está compuesto por fuertes vientos ascendentes y descendentes, lo que lo hace extremadamente peligroso. El tornado más rápido registrado en la historia ocurrió en Moore, Oklahoma, en mayo de 1999. Este tornado de categoría F5, la categoría más alta en la escala Fujita de tornados, tenía una velocidad de viento estimada de 509 km/h. Fue el tornado más mortal y destructivo de la temporada de tornados de 1999, causando 36 muertes y más de $1,5 mil millones en daños materiales.

¿Cómo se miden las velocidades del viento de un tornado?

La medida de velocidad de un tornado se realiza utilizando la Escala Fujita mejorada (EF Scale). La EF-0 es la categoría más baja de tornados, con velocidades de viento de 105 km/h o menos. La EF-5 es la categoría más alta de tornados, con velocidades de viento superiores a los 322 km/h. La velocidad de viento en tornados se mide a través de la evaluación de daños que causa. El tornado de Moore, Oklahoma, en 1999, fue calificado como EF-5 debido a la extensa destrucción de edificios y estructuras. Los expertos en tornados que investigaron el desastre estimaron que la velocidad del viento en algunas áreas del tornado superó los 500 km/h.

¿Qué hizo al tornado de Moore tan mortífero?

El tornado de Moore no solo fue el más rápido registrado en la historia, sino que también fue uno de los más mortales. Hubo varias razones que contribuyeron a su naturaleza letal:

• Velocidades extremadamente altas: Como se mencionó anteriormente, el tornado de Moore alcanzó una velocidad de viento estimada de 509 km/h. La mayoría de las estructuras no pueden soportar vientos de esta intensidad, lo que hizo que los edificios se derrumbaran y las estructuras se desmoronaran fácilmente.
• Momento del día: El tornado tocó tierra a las 18:23 CT, un momento en el que muchas personas se encontraban en sus hogares o en el camino de regreso del trabajo. Esto aumentó el número de muertes y lesiones.
• Climatología: La tormenta que produjo el tornado de Moore fue una súper celda violenta que se formó en un ambiente de alta humedad y alta energía. Esto creó una situación meteorológica volátil que aumentó el poder de la tormenta y, por lo tanto, la velocidad del tornado.

Los impactos del tornado de Moore

Los impactos del tornado de Moore fueron devastadores. En total, 36 personas perdieron la vida y cerca de 600 personas resultaron heridas. El tornado también destruyó o dañó más de 8.000 hogares, edificios y estructuras. El tornado destruyó totalmente la estructura de la Escuela Primaria Plaza Towers, causando la muerte de siete estudiantes. Otro niño falleció en una escuela cercana, lo que elevó el número total de muertos a ocho niños. Los efectos psicológicos del tornado también fueron profundos. Muchas personas en la comunidad de Moore todavía sufren de trastorno de estrés postraumático y otros problemas de salud mental como resultado del tornado.

Conclusión

El tornado más rápido registrado en la historia, el tornado de Moore, sigue siendo uno de los más impactantes y aterradores desastres naturales de todos los tiempos. Con velocidades de viento superiores a los 500 km/h, el tornado fue responsable de la muerte de 36 personas y causó más de $1,5 mil millones en daños materiales. Este desastre demostró el potencial real y peligroso de los tornados y cómo pueden arrasar comunidades enteras en cuestión de minutos. Es imperativo que se realicen esfuerzos para mejorar la predicción y la prevención de tornados para minimizar los daños y las pérdidas en el futuro.